Hoe help je kinderen met autisme de feestdagen door?
Voor kinderen met ASS – autismespectrumstoornis – en hun omgeving kunnen de feestdagen best overweldigend zijn. De dingen lopen anders dan ze gewoon zijn en ook de hoeveelheid prikkels kan stresserend werken. Autismespecialist Adi Van den Brande reikt enkele tips aan die ervoor zorgen dat de kerstperiode vlotter verloopt.
De feestdagen voor kinderen met autisme: enkele tips
1. Maak een kalender van de feestdagen
Maak op voorhand een kalender waarop makkelijk zichtbaar is wanneer welke activiteiten op het programma staan. Dat visuele aspect zorgt voor overzicht en rust. Enkele dingen die je zeker kunt vermelden: wanneer is het vakantie en wanneer wordt er gewerkt, wanneer moet er nog geshopt worden, wat staat er op het programma voor en na kerst, etc.
2. Zorg voor een dagoverzicht
Niet alleen een kalender is belangrijk, maar ook een overzicht van hoe een bepaalde dag – zoals het kerstfeest – eruitziet, kan rust brengen en stress verminderen.
Wat is er belangrijk?
- Wanneer vertrek je naar het feest?
- Wie zal er allemaal zijn? Waar gaat iedereen zitten?
- Wanneer is het tijd voor de cadeautjes?
- Wanneer is het tijd om te eten en wat staat er op het menu? Wat doe je als je iets niet lust?
- Over wat kun je praten?
- Wanneer ga je weer naar huis?
3. Bereid ook de cadeautjes voor
De meeste kinderen zijn dol op cadeautjes, maar voor personen met autisme kunnen verrassingen gelijk staan aan stress. Het is dus nuttig om een aantal dingen op voorhand te bespreken:
- Wil je kind een verrassing of liever niet?
- Vraag wat hij of zij graag wil of koop eventueel samen het cadeautje.
- Geef duidelijk aan wanneer het cadeautje gegeven wordt en of er al meteen mee gespeeld mag worden of niet. Bespreek ook of andere kinderen mee mogen spelen met de cadeautjes.
- Het kan nuttig zijn om speelgoed op voorhand al in elkaar te steken.
- Is het een verrassing en is je kind er niet blij mee? Geef dan aan hoe hij kan reageren.
4. Voorzie in een ‘vluchtplan’
Drukte, stress of vermoeidheid kan voor mensen met autisme moeilijkheden opleveren. Een zogenaamd ‘vluchtplan’ geeft hen duidelijkheid en rust. Bespreek op voorhand wat ze kunnen doen als ze bijvoorbeeld ruzie hebben met een ander kindje, het eten niet lekker vinden of graag naar huis willen.
5. Geef vertrouwen
Stress duikt vaak de kop op omdat er zoveel te doen valt in deze drukke periode. Ook negatieve ervaringen in het verleden kunnen meespelen. Het is dus belangrijk dat jij vertrouwen uitstraalt en ervan uitgaat dat het goed gaat verlopen.
Minstens even belangrijk is het om je kind voorop te plaatsen en tegen bepaalde sociale verwachtingspatronen in te gaan als het nodig is. Enkele dingen die je kunt doen:
- Tijd inkorten. Je hoeft namelijk niet de hele tijd op het feestje te blijven.
- Op voorhand vragen naar het menu.
- Je kind een andere plaats toewijzen.
- Samen even van het feest verdwijnen om tot rust te komen.
- Comfortabele kledij uitkiezen en vertrouwde muziek meenemen.
- Aangeven dat het niet verplicht is om knuffels of een kus te geven.
Vergeet vooral ook niet te vragen wanneer het feest voor hem of haar geslaagd. Verlies jezelf ook niet uit het oog!
Met dank aan expert Adi Van den Brande van Het Lampje
Zeker ook lezen:
- Leven met een label: Judith en Marieke vertellen hoe het is om te leven met autisme of ADHD
- Mijn verhaal: Sanne ontdekte pas op haar 31ste dat ze autisme heeft
- Mijn verhaal: Charlotte was opgelucht toen haar man de diagnose autisme kreeg
Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!