Waarom gaan zoveel koppels uit elkaar na een reis?
Van een idyllisch huis een Frankrijk tot een hele dag nietsdoen in Turkije of een avontuurlijke reis door Cambodja. Heel het jaar hard werken om goed te sparen en dan eindelijk op reis te kunnen gaan, we doen het met velen. Toch blijkt dat na vakanties heel wat koppels uit elkaar gaan. Hoe komt dat eigenlijk? Wij vroegen het aan relatietherapeut Kris De Groof.
Wie de razendpopulaire HBO-serie White Lotus keek, zag al dat zelfs in die schijnbaar perfecte hotels een broeierig sfeertje kan hangen, en dat zelfs de mooist ogende koppels in de praktijk op hordes stoten tijdens zo’n reis. De sfeer in de serie mag dan wel uitvergroot zijn, ook in de echte wereld gaan veel koppels na een reis uit elkaar. Dat merkt ook relatietherapeut Kris De Groof in haar praktijk.
Een reis als laatste redmiddel? Geen goed idee!
En daar is geen eenduidige oorzaak voor. “Enerzijds zijn er koppels die al een tijdje op problemen botsen in hun relatie. Ze zien zo’n vakantie dan als laatste redmiddel. En hopen even uit de dagelijkse mallemolen te stappen, te ontspannen en weer dichter naar elkaar toe te groeien. Helaas gebeurt vaak het tegenovergestelde: omdat ze 24 op 24 op elkaars lip leven, worden kleine ergernissen alleen maar groter. Dat maakt dat er soms net een bom barst”, vertelt Kris. “Of dat er extra veel druk is om het allemaal goed te doen. De ene wil bijvoorbeeld veel verbinding in de vorm van knuffelen, praten of seks en de ander voelt zich daardoor onder druk gezet en trekt zich net terug.”
Maar zelfs bij de koppels die doorheen het jaar gelukkig zijn of lijken, kunnen er verhitte discussies ontstaan. “Op zich niets om je meteen zorgen over te maken”, stelt Kris gerust. “Als je op reis gaat, heb je tijd om even volop bij elkaar te zijn. En dat is soms confronterend. Op andere momenten doorheen het jaar ben je aan het werk, zijn er de hobby’s, uitstappen met vrienden enzovoort. Hele dagen enkel op elkaar zijn aangewezen, is niet zo evident. Het is logisch dat je dan al eens vaker op elkaar vit of dat je merkt dat je niet weet wat te vertellen.”
Een vakantie wordt al eens gezien als een laatste redmiddel: een kans om verbinding te vinden. Maar door 24 op 24 op elkaars lip te leven, creëer je soms zelfs het tegenovergestelde effect
Luxehotel versus avontuur
En dan zijn er nog de verschillen in reisvoorkeuren. Petra (42) kan ervan meespreken. “Tot een relatiebreuk hebben onze reizen nog niet geleid, maar ze zorgen telkens voor een bron van discussie”, zegt ze. “Terwijl ik tijdens een reis 100% wil ontspannen en graag meer luxe heb dan thuis, vindt Steve het leuk om te gaan kamperen. Ik begrijp dat hij avontuur wil, maar ik heb nood aan wat luxe. In een glampingtent kan ik me nog een beetje vinden, maar als het slecht weer is en ik met mijn toiletzakje door de regen naar het sanitaire blok moet, word ik daar echt niet helemaal zen van. Tegelijkertijd merk ik dat Steve veel korter van stof is als hij om mij een plezier te doen mee op hotel gaat. Hij doet het wel, maar ik merk dat hij er niet al te veel zin in heeft. En dat leidt tot discussies, want natuurlijk wil ik dat hij zich ook amuseert. Op dieptepunten vraag ik mij af of we wel bij elkaar passen.“
Wat als we andere reisvoorkeuren hebben?
Ook dat herkent Kris De Groof van in haar praktijk. Maar volgens haar hoeft het gelukkig niet tot een breuk te leiden. “Ik vind het goed dat ze allebei water bij de wijn proberen te doen. Petra gaat mee kamperen – zij het in een licht luxueuzere vorm – en Steve gaat mee op hotel. Ze kunnen de beide reizen doen, maar het zou misschien nog beter zijn om een formule te vinden waar ze allebei achter staan, zodat ze er samen volledig van kunnen genieten. Het is een oefening die ik wel vaker doe met koppels in de praktijk.”
Daarnaast wil Kris vooral ook af van het geromantiseerde beeld van reizen. “We zien die schijnbaar perfecte plaatjes op sociale media en zijn dan geneigd te geloven dat onze vakanties ook zo moeten zijn: idyllisch en iedereen in constante staat van opperste geluk. Maar dat is natuurlijk niet realistisch. Het zijn vooral vrouwen die het erg belangrijk vinden dat iedereen – man en kinderen – zich de klok rond amuseren. Zij hechten veel belang aan dat emotionele stukje en voelen zich bijna gefaald als niet iedereen de hele tijd blij is. Maar door dat vooropgestelde beeld worden ze al snel teleurgesteld als kinderen ruziën of helemaal geen zin hebben in die uitgestippelde uitstap, of als manlief er knorrig bijloopt.”
Vooral vrouwen willen graag dat iedereen in constante staat van opperste geluk is. Maar door dat vooropgestelde beeld worden ze al snel teleurgesteld door ruziënde kinderen of een partner die er knorrig bijloopt
Uiteraard zijn niet alleen vrouwen gevoelig voor vakantiestress. “Bij mannen zie ik dan weer vooral dat ze gewicht hangen aan het financiële plaatje. ‘Ik heb nu zoveel geld uitgegeven aan het perfecte hotel, en nu is ze nog niet tevreden’, hoor ik soms. Het is een kwestie van verwachtingen bij te stellen en los te laten. En zelfs met geld kun je de sfeer op een reis niet kopen.”
Is op vakantie gaan zonder ruzies überhaupt mogelijk?
“Het kan, maar het is niet heel evident”, vertelt Kris. Het is dan belangrijk om veel met elkaar te praten voor het escaleert en elkaar proberen te begrijpen. En hier of daar een discussie is trouwens ook nooit zomaar een reden om de handdoek in de ring te gooien.”
Je moet geen schrik hebben om op reis te gaan. Veel koppels hebben net meer tijd voor elkaar, vrijen vaker en voelen zich wél dichter bij elkaar na een vakantie
Romantisch op reis
Schrik gekregen om je koffers alsnog te pakken? Kris benadrukt dat reizen vooral ook heel verbindend kan werken. “Veel koppels hebben in die periode meer tijd voor elkaar, vrijen vaker en genieten net van elkaars samenzijn”, zegt ze. En voor de koppels wiens reisvoorkeuren ver uit elkaar liggen, heeft ze nog een gouden tip. “Je kunt ook een reis samen doen en op een ander moment eens een ander type reis, alleen of met vrienden, daar is absoluut niets mis mee. Integendeel, wie weet zijn jullie extra blij om elkaar achteraf terug te zien.”
5 tips voor meer verbinding op reis:
- Praat vooraf met elkaar: ik hoor helaas vaak dat een van de partners pas na enkele jaren opbiecht dat die gezinsvakanties toch niet de verwachtingen inlosten. Wees eerlijk naar elkaar toe, praat erover, doe water bij de wijn en durf ook eens iets nieuws te proberen.
- Raak elkaar vaker aan: het is zo klein, maar het kan echt veel doen. Neem elkaars hand vast tijdens een wandeling of knuffel meer. Het heeft een grote impact.
- Heb verbindende gesprekken: thuis gaat het vaak over de praktische zaken of het werk, maar op reis kun je net tijd maken voor heel verbindende vragen. Er bestaan spelletjes om je te inspireren.
- Spiegel je niet aan anderen: het zou goed zijn om sociale media even aan de kant te laten op reis, maar zelfs als je dat niet doet, is het belangrijk om jullie reis niet te vergelijken met die van anderen. Weet ook dat die plaatjes niet altijd realtisch zijn.
- Overromantiseer het effect van een reis niet: verwacht niet dat jullie reis jullie relatie gaat redden of dat het heel de periode alleen maar rozengeur en maneschijn is.
Meer over relaties:
Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!