Nieuwe screening tegen baarmoederhalskanker om de vijf jaar
Om baarmoederhalskanker snel op te merken beslisten de ministers van Volksgezondheid over een nieuwe baarmoederhalsscreening. Vrouwen tussen de 30 en 64 jaar kunnen binnenkort om de vijf jaar een HPV-test laten afnemen, in plaats van het klassieke uitstrijkje om de drie jaar.
HPV-test als baarmoederhalsscreening
Vrouwen tussen de 25 en 64 jaar worden gewoonlijk om de drie jaar uitgenodigd voor een gratis onderzoek tegen baarmoederhalskanker, het gekende uitstrijkje. Experts adviseerden nochtans al enige tijd dat het uitstrijkje beter wordt vervangen door een HPV-test voor vrouwen boven de 30 jaar. Die test spoort het humaan papillomavirus op, beter bekend onder de afkorting HPV.
Het verband tussen baarmoederhalskanker en de aanwezigheid van HPV werd namelijk duidelijk aangetoond. Zo werd het virus teruggevonden bij 99 van de 100 patiënten met baarmoederhalskanker. Daarom hebben de ministers van Volksgezondheid een akkoord bereikt om vrouwen tussen de 30 en 64 jaar voortaan uit te nodigen voor een terugbetaalde HPV-test, in plaats van het klassieke uitstrijkje. Is het resultaat positief, dan volgt alsnog het gekende uitstrijkje.
Wat is HPV?
Het humaan papillomavirus of HPV is één van de meest besmettelijke seksueel overdraagbare aandoeningen, en treft daarom 8 op 10 Belgen. Er bestaan meer dan 100 types van dit virus, ingedeeld in laag-risico en hoog-risico HPV. De aanwezigheid van HPV hoeft dus niet altijd een probleem te zijn. Meer informatie over HPV lees je hier.
Wat is het verschil met een klassiek uitstrijkje?
Bij een klassiek uitstrijkje worden abnormale cellen opgespoord in de slijmvliezen van de baarmoederhals. Deze cellen zijn een voorbode van de eigenlijke cellen en kunnen door een eenvoudige behandeling meestal volledig genezen worden. Met de HPV-test wordt het kankerverwekkende virus opgespoord. Hierdoor zouden op 100.000 geteste vrouwen 240 extra gevallen van baarmoederhalskanker en 96 overlijdens vermeden worden.
Omdat het risico op het ontwikkelen van een invasieve kanker na een negatief HPV-testresultaat veel lager ligt dan na een positief uitstrijkje, kan de tijd tussen twee HPV-testen veilig van 3 naar 5 jaar worden verlengd.
Het klassieke uitstrijkje blijft soms nog nodig. Voor vrouwen jonger dan 30 jaar is de HPV-test namelijk niet effectiever dan het klassieke uitstrijkje. Bovendien komen HPV-infecties bij hen zeer vaak voor, en meestal van voorbijgaande aard. Het gevolg is dat veel van deze vrouwen onnodig zouden worden verontrust en behandeld, mocht de HPV-test ook voor hen worden uitgevoerd.
Screening is van levensbelang
Minister Vandenbroucke wijst erop dat het nu aan de bevoegde deelstaten is om ervoor te zorgen dat vrouwen zich effectief laten screenen. Jammer genoeg laat bijna 40 procent van de Vlaamse vrouwen nooit een uitstrijkje nemen, ook niet na een uitnodiging. In Brussel en Wallonië ligt dat cijfer boven de 50 procent. Het is echter van levensbelang om je te laten screenen voor baarmoederhalskanker.
De screening blijft trouwens ook nodig voor vrouwen die werden gevaccineerd tegen het HPV-virus, want het vaccin beschermt niet tegen alle virustypes en de werkingsduur van het vaccin is nog onvoldoende gekend.
Bronnen: gezondheid.be, vrt.be, kce.fgov.be