Hoopjes zand overal? Misschien heb je last van het mediterraans draaigatje
De meeste insecten zijn ontzettend nuttig, maar de laatste jaren verschijnt er ook steeds vaker een mier die juist een bedreiging vormt voor de biodiversiteit in België: het mediterraans draaigatje.
Het mediterraans draaigatje in België
Exotische of invasieve mieren, zoals het draaigatje, komen van nature niet voor in België, maar door de klimaatsverandering voelen ze zich hier steeds meer thuis. Maar het probleem is dat ze geen natuurlijke vijanden hebben. “Meestal komen ze per ongeluk in België terecht”, zegt Merijn Janssen van Beestjeskwijt.be, een netwerk van ongediertebestrijding. “Ze reizen mee tussen planten die we importeren uit het buitenland of we nemen ze zelf mee terug uit vakantie.”
Mediterraans draaigatje veroorzaakt schade en overlast
Het mediterraans draaigatje vormt al snel namelijk een zeer grote kolonie. Soms bestaat zo’n nest uit miljoenen agressieve, hongerige mieren. Doordat de aantallen zo overweldigend zijn, veroveren ze snel terrein.
“Wanneer je de mier wilt bestrijden, is de enige optie om het complete nest aan te pakken. In tegenstelling tot onze ‘eigen’ inheemse mieren, waarbij elke kolonie maar één koningin heeft, heeft een kolonie draaigatjes soms wel duizenden koninginnen. “
Pak je deze niet allemaal in één keer aan, dan schiet je er niets mee op en breidt de overlast zich uit: ze verstoren de biodiversiteit, veroorzaken schade aan gewassen, tuinen en zelfs gebouwen. Ook kan het mediterraans draaigatje bijten. Zo’n beet is niet levensbedreigend voor mensen, maar is wel venijnig en leidt soms tot allergische reacties”.
De grappige naam draaigatje heeft dan ook te maken met de verdedigingstechniek van de diertjes. Ze bijten met hun monddelen en draaien zich dan snel om, om vanuit hun achterlijf gif in het wondje te spuiten.
Zo herken je het mediterraans draaigatje
De mieren zijn slechts 2-3 millimeter groot en hebben een donkerbruine of zwarte kleur. Ze hebben een smal lichaam en een gedraaid uiteinde aan het achterlijf.
Dit kun je doen:
Om te voorkomen dat de invasieve mier straks jouw achtertuin verovert, kun je preventief het volgende doen:
- Houd je omgeving schoon en opgeruimd. Verwijder voedselresten en afval, en berg voedsel op in afgesloten containers.
- Dicht gaten, scheuren en andere openingen in gebouwen en muren af om te voorkomen dat mieren binnenkomen.
- Zorg voor een goede afwatering rondom je huis. Het mediterraans draaigatje heeft namelijk een voorkeur voor een vochtige omgeving.
- Verwijder onkruid en dood hout uit je tuin en rondom het huis. Dit zijn plaatsen waar invasieve mieren graag hun nesten bouwen.
- Kies bij het aanleggen van nieuwe beplanting in je tuin voor soorten die niet aantrekkelijk zijn voor mieren. Denk daarbij aan lamsoor, stokrozen en lavendel. Maar ook kruidige planten zoals rozemarijn en tijm werken goed tegen exotische mieren.
- Controleer regelmatig je huis en tuin op tekenen van exotische mieren en neem zo nodig maatregelen om ze te bestrijden. Let speciaal op lange mierenpaden, losse hoopjes zand tussen de tegels of knaagschade aan planten. Zie je ergens veel mieren lopen? Check dan meteen of het ‘gewone’ mieren zijn of exotische mieren.
