Uitstap van de week: wandelen over de rivierduinen van Berlare

Elke week stellen we je een wandeling voor, helemaal afgestemd op het seizoen. Deze week stappen we door een heuvelachtig, natuurrijk gebied, in de omgeving van het landelijk Oost-Vlaamse Berlare.

Wandelen langs de Stroom

De lockdown is een feit en heel veel toeristische bestemmingen blijven nog even gesloten, maar dat betekent niet dat we niet meer kunnen wandelen. Integendeel, dat is een kerngezonde activiteit, als je de regels in acht neemt die je hier vindt. Met een bijkomende vraag: toon zowel bij het eventueel parkeren van je auto als op de wandelroute respect voor de bewoners en je mederecreanten. Heel veel wandelplezier!

Berlare – niet verwarren met Berlaar in de provincie Antwerpen – is een heel landelijke, Oost-Vlaamse gemeente tussen Gent en Dendermonde. Wij maken er een wandeltrip van zo’n 10,5 km, over wegen die onverwacht heuvelachtig kunnen zijn. Het ene moment sta je in overstromingsgebied, ónder het niveau van de Schelde, het andere sta je op een rivierduin het landschap te bewonderen. Verrassend is deze Kasteelparkroute in elk geval!

We vertrekken in het park van het kasteel van Berlare. Een fraai domein met een grote landschapstuin waarvan je het deel kunt bezoeken dat bovenop een rivierduin werd aangelegd. Van hier stappen we recht naar natuurgebied ’t Stampkot, deel van dezelfde rivierduinen. De meeste van die natuurlijke duinen werden in de loop van de eeuwen afgegraven en bebouwd, maar hier bleef het landschap ongeschonden. Er stond vroeger een molen waarin olie uit lijnzaad werd geperst, vandaar de naam.

Wij wandelen zuidwaarts naar de Scheldedijk toe. De vredige Schoonaardebrug werd hier in oktober 1914 opgeblazen, zodat de opmars van de Duitsers op het nippertje kon worden vertraagd, met grote gevolgen voor het latere IJzerfront. In Schoonaarde (net buiten de route) kun je (in normale omstandigheden) paling eten, een streekgerecht. En het vroegere brugwachtershuis ’t Oud Brughuys is ook een herberg.

Dwars door het natuurgebied

We volgen een flink stuk van de Schelde langs natuurgebied Paardebroek. Hier heb je fraaie hooi- en graslanden (de boeren blijven ze gebruiken), in het voorjaar bezaaid met bloemen. De Paardeweide verderop is een gecontroleerd overstromingsgebied met (bij knooppunt 52) een vistrap waardoor de vissen die bij hoogtij binnenkwamen, weer naar de Schelde kunnen. Wij maken ons klaar voor een fiks klimmetje naar de Hoge Berg (what’s in a name?) en het hoogste punt van Berlare. Kleine Heide, waar we nu langs wandelen, was ooit ook een rivierduinzone, maar de duinen werden afgegraven. In plaats daarvan zie je acht visvijvers. Het gebied is nu een mozaïek van droge en natte graslanden.

Voor we weer richting Berlare stappen, passeren we een ander ‘monument’: het Riekend Rustpunt. Eeuwenlang werd hier de mest opgeslagen en verhandeld die per boot vanuit de steden naar het platteland werd gebracht. Er is een piepklein museumpje aan verbonden, dat in normale tijden vanaf 1 april elke namiddag open is. Dan gaat het langs Berlare Broek: de waterrijke resten van een Scheldemeander die hier tienduizend jaar geleden verdween. De rijke begroeiing die in de bedding ontstond, veranderde langzaam in turf, dat hier in de 17^de eeuw werd ontgonnen. Vandaag blijven alleen de turfputten over. En dan keren we terug naar Berlare. Aan de 17^de-eeuwse schandpaal wordt vandaag niemand meer genageld, daarvoor hebben we nu de sociale media.

Meer weten?

De brochure met zes wandelingen in de buurt van het Donkmeer en de Kalkense Meersen (kostprijs: € 6), waaronder de hier opgenomen Kasteelparkroute, kun je hier bestellen.

Hier vind je tientallen andere wandelroutes in de provincie Oost-Vlaanderen, met een handige keuzewijzer die verschillende criteria (afstand, ondergrond, reliëf, toegankelijkheid…) hanteert.

Praktische info:

• Vertrekpunt: Kasteelpark Berlare, Frankrijkstraat , 9290 Berlare
• Afstand: 10,5 km
• Periode: altijd
• Traject: knooppunten 23 – 22 – 21 – 20 – 44 – 43 – 56 – 55 – 53 – 52 – 50 – 49 – 46 – 51- 47-19 – 18 – 16 – 15 – 22 – 23
• Extra info: hier download je de pdf van de kaart en de gpx-file voor gps

Beelden: Toerisme Oost-Vlaanderen

Meer uitstapjes:

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van de beste groentips en wooninspiratie!