“Reizen plannen
is nét niet zo leuk als het reizen zelf, maar het is heerlijk om te beginnen dromen”

Annick Ruyts werkte jarenlang voor VRT, nu schrijft ze vooral. Samen met Walter woont ze deels in hartje Brussel en in een Ardens dorpje. Ze heeft twee zonen en een plusdochter.

Over ruige klippen en lieflijke cottages

Gisterenavond heb ik een van de dingen gedaan die ik het liefste doe. En ik deed het volledig op mijn computer. We gaan weer reizen dit jaar en ik heb gisteren onze zomerreis helemaal digitaal uitgestippeld. Heerlijk vind ik dat. Het is de eerste keer sinds covid dat we zo lang op voorhand een reis plannen.

Een traditie van vroeger is om dat in de kerstvakantie te doen. Dat is begonnen om een heel eenvoudige reden: de keuze aan gezellige vakantiehuisjes is nog enorm en we houden ervan om in hele gezellige of speciale huisjes te logeren. Binnen een paar maanden zijn die weg.

We reizen met drie. Mijn vriendin Reinhilde is al jaren onze reisgenoot voor wandelvakanties naar de Britse eilanden. En 
die Britse eilanden hebben ons hart gestolen. Ze zijn fantastisch om te wandelen. Na Schotland, Wales en Ierland koos 
ik dit jaar Cornwall in het zuidwesten van Engeland. We gaan een roadtrip maken via de mooie Cotswolds-dorpen 
en zullen eindigen in, hoe kan het ook anders, Land’s End, 
het uiterste zuidwesten van Engeland.

Het inlezen begon weken geleden al. Ik zocht mooie foto’s op het internet en probeerde te achterhalen waar de natuur het allermooist is. Pas als ik zo ongeveer een beeld heb van wat ik wil zien, gaan we er een avond voor zitten. In een ander leven zou ik echt reizen op maat willen maken voor mensen. Ik vind het zo leuk om doen. Met een grote pot thee, geflankeerd door man en vriendin, bepalen we de 
afreisdag en hoelang we blijven. Dan leg ik het vervoer 
vast. We gaan met onze eigen wagen, en met de auto door de tunnel blijkt heel betaalbaar.

Daarna open ik Google Maps en begin ik aan de reisroute. Ik tik de namen in van mooie plekjes die ik vond en zoek of er fijne cottages zijn om te huren. We vinden een prachtige cottage in Herefordshire op het platteland en besluiten om daar onze trip te beginnen. Lekker uitrusten op het Britse platteland, de omgeving bezoeken en af en toe een wandeling. Ik zie het al helemaal voor me.

Reizen is voor ons een beetje bewegen en dan het 
heerlijk laten hangen. Onze trip zal bestaan uit drie etappes, waar we telkens een paar dagen blijven. We weten alledrie waarnaar we zoeken. Ruige klippen die in de zee uitkomen, adembenemende wandelroutes langs smalle kustpaden en pittoreske vissersdorpen, en voor de afwisseling uitgestrekte heuvellandschappen waar her en der een rivier door kronkelt.

De hele avond bekijken we foto’s, lezen we de recensies van andere gasten en leg ik de eerste contacten met de eigenaars, die blij zijn dat je bij hen boekt. Naarmate de avond vordert, kom ik helemaal in de sfeer van de plek waar ik over zeven maanden naartoe ga. Nadat we onze drie verblijven hebben gekozen, gaan we al een eerste keer op zoek naar mooie wandelingen. En naar een beetje geschiedenis. Zo zou koning 
Arthur in Noord-Cornwall zijn geboren, de ruïnes van het kasteel staan op een klip met een prachtig uitzicht over de Keltische zee. Ik vind een Engelse Mont Saint-Michel en stranden die even wit zijn als op de Seychellen (waar ik 
overigens nog nooit geweest ben).

Mijn afgewerkte reisgids zal een echte brochure zijn, 
met foto’s en al. Die begint bij het vertrekuur van de reis 
en eindigt met ons aankomstuur terug thuis in Brussel. Het Calais-Folkestone-traject staat erin, net als de namen van de plekken waar we slapen, het aantal kilometer dat ze van elkaar liggen en hoeveel uur rijden het is.

Daartussen vind je nog de verschillende bezienswaardigheden, met beelden en informatie. Deze voorbereiding is helemaal het tegenovergestelde van hoe we vorig jaar halsoverkop en totaal onvoorbereid naar de Provence zijn vertrokken. Dat was ook heel fijn, maar nu ben ik me al dagen aan het amuseren en verheugen, begint de reis visueel vorm te krijgen en kan ik de komende zeven maanden op een regenachtige dag al eens mijn zelfgemaakte reisbrochure openen en watertanden. Reizen plannen is net niet zo leuk als het reizen zelf, maar het doet wél dromen.

Meer van onze columnisten:

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!