Groeten uit Zweden: “Ze mogen wat vaker douchen, die pubers. Zeker omdat ze in Zweden véél sporten”

In een ander land opnieuw beginnen met je hele gezin: we dromen er misschien allemaal weleens van, maar Sara dééd het gewoon. Hier lees je haar column over het leven met kinderen zoals het is, in Zweden.

Wie is Sara? 42, getrouwd met Phil en mama van twee karaktervolle kids, Elias (14) en Stina (12). Ze ruilden hun Hasseltse stadswoning in voor het lagom leven in Småland, Zweden.

“Neem jij even snel een douche?”, probeer ik zo casual mogelijk te vragen als dochterlief binnenkomt na de Innebandy-training. “Ja, straks”, is het bekende en helaas ook gevreesde antwoord. Want ervaring leert dat die straks weleens heel lang op zich kan laten wachten. 

Pubers lijken allergisch voor douchen

Pubers en hygiëne, er is al heel wat over geschreven en ook ik moet helaas bekennen dat die twee niet altijd even goed samengaan. Ik pleit al lang niet meer voor een dagelijkse douche – dat is trouwens niet al te best voor de huid – maar twee keer per week, gecombineerd met een kattenwasje tussendoor, lijkt me geen overbodige luxe. Zeker niet als je weet dat de kinderen hier zo goed als elke dag sporten, drie keer per week op school en minstens twee keer per week in de sportclub. 

Pubers blijven echter pubers en die nemen het doorgaans niet zo nauw met de hygiëne, gesport of niet. Letterlijk alles heb ik geprobeerd om hen op regelmatige basis onder die douche te krijgen, tevergeefs. Vriendelijk vragen, héél vriendelijk vragen, subtiel vermelden dat er een geurtje aan hangt, er voorwaarden aan koppelen en uiteraard ook vanuit het eigen gevoel vertrekken ‘ik zou het erg fijn vinden moest je je willen douchen, want je ruikt een beetje´. 

Lokken met zeepjes

Zeep, nog zoiets. Ik doe m’n best om zoveel mogelijk zero waste te leven en daar horen ook blokken zeep bij in plaats van douchegel in plastic flessen. Ik ben grote fan van de geuren en kleuren van Happy Soaps en probeerde dochter Stina even enthousiast te krijgen toen er weer een nieuwe lading was gearriveerd. Leuk, hoor, de geuren opsnuiven en ze rangschikken van héérlijk tot oké, dacht dochterlief, maar daar stopte helaas het enthousiasme.

Moet ik me erbij neerleggen dat tieners zich niet zo druk maken om hygiëne en al blij zijn dat het tandenpoetsen intussen probleemloos verloopt? Is dit dan wat ze bedoelen met loslaten? Als ik met vriendinnen praat, ben ik niet de enige met deze vragen en frustraties. Het lijkt een redelijk algemeen geldende puberregel om de hele week in dezelfde kleren rond te lopen, je haar niet te kammen (voor de jongens dan toch) en slechts sporadisch onder die waterstraal te gaan staan.

Douchen: de ene puber is de andere niet

Als ik uiteindelijk win – ja, het voelt écht als een overwinning! – en de pubers kruipen onder de douche, zie ik een duidelijk verschil tussen beide kinderen. Zoonlief heeft met vijf minuten en een minieme hoeveelheid zeep en shampoo voldoende.

De dochter lijkt dan – als ze toch onder de douche belandt – ineens te beseffen dat dit wel erg leuk is, zo’n warme waterstraal die je lijkt te omhelzen. Het gevolg: als ik haar niet op een vriendelijke manier tot de orde zou roepen, is ze in staat om er een uur onder te blijven staan en massale hoeveelheden zeep en shampoo te gebruiken. Het puberbrein, het blijft een mysterieus gegeven. 🙂

Toch zien we ze zo ontzettend graag, onze pubers, maar het allerliefst als ze een beetje lekker ruiken. 

Nog meer verhalen uit Zweden:

• Groeten uit Zweden: “Ik hoop dat de kleine kat Atlas voor hen de zachtste, trouwste en allerliefste vriend kan zijn”
• Groeten uit Zweden: “Het was pas in Zweden dat ik merkte dat ik beter in mijn vel zat”
• Groeten uit Zweden: “Ben ik écht de enige die niet van skiën houdt?”

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief (onderaan de homepage) om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!