Groeten uit Zweden: “Waarom zouden de kinderen niet een weekje ‘verlof’ kunnen nemen op school?”

In een ander land opnieuw beginnen met je hele gezin: we dromen er misschien allemaal weleens van, maar Sara dééd het gewoon. Hier lees je haar column over het leven met kinderen zoals het is, in Zweden.

Wie is Sara? 43, getrouwd met Phil en mama van twee karaktervolle kids, Elias (15) en Stina (12). Ze ruilden hun Hasseltse stadswoning in voor het lagom leven in Småland, Zweden.

Deze week wordt vast een topweek voor de Vlaamse kinderen, met de krokusvakantie die van start is gegaan. Elias en Stina moeten helaas nog een weekje geduld uitoefenen, in Zweden is de voorjaarsvakantie namelijk per regio verdeeld en verspreid over vier weken. Op die manier hebben de kinderen uit de grootste steden elk op een ander moment vakantie en ontstaat er niet te veel drukte op de wegen.

Sportlov in de bergen

Of in de Zweedse skigebieden, want dat is dé place to be tijdens het weekje – what’s in a name – sportlov, vrij vertaald als sportvakantie. Ook al ben ik de enige die niet van skiën houdt, toch trekken we ook dit jaar naar de Zweedse bergen. Manlief en de kinderen op de latten, en ik vul met plezier het concept sportvakantie op geheel eigen wijze in. To be continued!

Als ik zou zeggen dat ik ernaar uitkijk, zou ik liegen. Het is tenslotte niet enkel een hele afstand – Zweden is een immens land! -, maar op dit moment ligt er ook hier een heerlijk dik pak sneeuw waar ik elke dag opnieuw ten volle van geniet. Waarom dan al die moeite doen?

Of klink ik nu als een egoïstisch verwend nest? Mijn oprechte excuses. Feit is dat ik vorig jaar rond dezelfde tijd in hetzelfde schuitje zat, alleen vertrok ik toen met een pak meer goesting. Dat had hoegenaamd niets met de bestemming te maken, wel met het gezelschap. Toen we ontdekten dat de Belgische krokusvakantie en ons sportlov toevallig gelijkliepen, kon de beste vriendin dit niet zomaar naast zich neerleggen.

Ik blijf haar eeuwig dankbaar, omdat zij toen – tijdens een van onze wekelijkse videobelmomenten – het zotte idee kreeg om voor een keer niet met het gezin naar Italië te trekken op skireis, maar ons te vergezellen in Zweden. Overdag scheidden onze wegen, ik koos voor een workoliday inclusief prachtig uitzicht, zij genoot van haar Zweedse ski-ervaring. Maar de avonden waren voor ons. We kookten en aten samen, babbelden honderduit, keken naar onze favoriete serie en genoten van het samen zijn.

Vrij wegens vakantie

Dit jaar lukte het helaas niet, geen gelijklopende vakantie in België en dit stukje Zweden. Op mijn vraag of Elias en Stina niet gewoon een weekje eerder ‘verlof’ wilden nemen antwoordden ze stellig: neen. Op dat vlak zijn ze plichtsgetrouw. Terwijl de meeste Vlaamse kinderen én ouders minstens hun wenkbrauwen zouden fronsen bij de gedachte aan verlof nemen op school, kijkt men er hier niet van op.

En toch is dat zo gek nog niet, of wel? Het gebeurt regelmatig dat Stina vertelt over een vriend(in) die een week niet op school is om op vakantie te gaan en – ook al heb ik het zelf nog niet aangedurfd – ik begrijp dat. Is het niet beter om kinderen toe te staan een keer ‘verlof’ te nemen in de plaats van te moeten terugvallen op onterecht verkregen doktersbriefjes die de onwettige afwezigheid zogezegd tenietdoen ?

In Vlaanderen is het duidelijk: een leerling mag niet op reis buiten de schoolvakanties. Hier is dat, ondanks de geldende schoolplicht in de grundskola, anders en kun je als ouder verlof aanvragen voor je kind. Gaat het om minder dan tien dagen, dan heb je enkel toestemming nodig van de school. Easy peasy en dus maken er redelijk wat ouders en kinderen gebruik van. Om samen met vrienden of familie die in een andere regio wonen op vakantie te gaan bijvoorbeeld. Of gewoon omdat het kan.

En waarom ook niet eigenlijk?

Meer verhalen uit Zweden:

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!