Groeten uit Zweden: “Op zoek gaan naar bijzondere plekjes op de niet platgetreden paden, dat is waar vakantie om draait”

In een ander land opnieuw beginnen met je hele gezin: we dromen er misschien allemaal weleens van, maar Sara dééd het gewoon. Hier lees je haar column over het leven met kinderen zoals het is, in Zweden.

Wie is Sara? 43, getrouwd met Phil en mama van twee karaktervolle kids, Elias (15) en Stina (13). Ze ruilden hun Hasseltse stadswoning in voor het lagom leven in Småland, Zweden.

Ik weet het, de voorjaarsvakantie is nog maar net achter de rug en toch begin ik al te dromen van de zomer met zijn lange avonden, gezellige barbecues en plonsjes in Zweedse meren. En ik ben duidelijk niet de enige! Als ik mailtjes en berichten krijg met vragen over ons nieuwe thuisland, dan weet ik dat mensen plannen beginnen maken.

Op vakantie naar Zweden?

Welke troeven Zweden heeft als vakantieland, dat willen ze graag weten. Welke steden zijn het mooist, welk nationaal park moeten ze zeker op de route zetten en welk gebied leent zich het best voor een kanotocht?

Ik voel interesse en nieuwsgierigheid, maar ook een lichte vorm van bezorgdheid. Was Zweden dan niet ongelooflijk ver, koud en extreem duur? Geen zorgen jongens, dit zijn alleen maar vooroordelen. En dus winnen de Scandinavische landen de laatste jaren duidelijk aan populariteit, zeker nu het in het zuiden van Europa steeds warmer lijkt te worden.

En dus beantwoord ik die vragen met heel veel enthousiasme en plezier. Het maakt me blij, trots en laat me soms ook met vernieuwde verwondering naar dit mooie land kijken. We wonen hier nu al even en kennen dus al heel wat prachtige plekjes die niet zomaar in elke reisgids beschreven staan. Maar het zet me ook aan om nog meer af te wijken van de platgetreden paden, ook voor mezelf.

Familie en vrienden ontvangen in de vakantie is voor ons ook een beetje vakantie. De hele zomer verlof nemen is helaas onmogelijk, maar als er bezoek is ga je vanzelf wat vertragen. Je ritme past zich op natuurlijke wijze aan aan dit van je vakantieganger, en zo hoort het ook in de zomer. Wat langer slapen, een extra koffiepauze die gegarandeerd een beetje uitloopt, en op tijd de laptop dichtslaan zodat je nog van een uitgebreide avond kunt genieten.

Op zoek naar de bijzondere plekjes

Natuurlijk wil je ook de liefde voor het land zo veel mogelijk delen. En dus ga ik regelmatig op zoek naar nog meer van die bijzondere plekjes. Knusse fikahuisjes met een authentiek Zweeds interieur die de charme van de streek perfect vertalen, of authentieke loppis-adresjes (een soort rommelmarkt) waar je mits wat geluk échte Zweedse schatten op de kop tikt. Na al die jaren is zelfs manlief nog steeds onder de indruk. Waar blijf je ze vinden, vraagt hij zich luidop af.

Wel, afwijken van de platgetreden paden – zowel online als offline – je neus en vreemde bordjes volgen en door dingen heen kunnen kijken. Dit alles zonder je kinderlijke verwondering te verliezen.

Start je vakantie online, nu al. Instagram en Google Maps zijn goud waard! Bekijk ook de kleine dorpjes die op je route liggen, check op Maps of je geen verborgen strandje ziet en zoek op Instagram aan de hand van de juiste hashtags de mooiste plaatjes uit. Maar vergeet vooral niet op het moment zelf je ogen open te houden. Staat er een bordje langs de kant van de weg, volg je nieuwsgierigheid en rij er eens naartoe. Vaak dé manier om iets bijzonders te ontdekken.

Nog een laatste tip: laat je niet misleiden door het uiterlijk. Soms schuilt er achter een op het eerste gezicht wat aftandse gevel een gezellig winkeltje. Of ben je bang dat het in de oude schuur waar het bordje ‘loppis’ staat niet erg proper is, eens binnen ontdek je misschien het ene tweedehands pareltje na het andere. Het vuil en stof was je er makkelijk af, tot je bij de ziel komt, van de gevonden schat of het bijzondere plekje.

Tot in Zweden?

Nog meer verhalen uit Zweden:

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!