Groeten uit Zweden: “Leg een pakje minder onder de kerstboom en steun een goed doel”

In een ander land opnieuw beginnen met je hele gezin: we dromen er misschien allemaal weleens van, maar Sara dééd het gewoon. Hier lees je haar column over het leven met kinderen zoals het is, in Zweden.

Wie is Sara? 43, getrouwd met Phil en mama van twee karaktervolle kids, Elias (15) en Stina (12). Ze ruilden hun Hasseltse stadswoning in voor het lagom leven in Småland, Zweden.

59 510 761 kronen, bijna 5,5 miljoen euro. Dat werd vorige week opgehaald tijdens Musikhjälpen, de Zweedse tegenhanger van De Warmste Week die dit jaar neerstreek in onze stad. Het was het hoogste bedrag sinds 2017, wat betekent dat de economie langzaam terug aanzwengelt, of dat mensen anders met hun centjes omgaan en een goed doel prioriteren?

Want zeg eens eerlijk: hoe lang heb jij moeten nadenken voor je drie dingen op je verlanglijstje kon krabbelen voor kerst? Ik denk, neen ik wéét, dat velen onder ons met schaamrood op de wangen moeten toegeven dat ze die bodylotion, die warme handschoenen of dat nieuwe boek eigenlijk niet nodig hebben. Is het dan geen beter idee om -een deel van- die centjes aan een goed doel te schenken?

Minder cadeautjes onder de boom

Wij hebben dit jaar in ieder geval de traditionele cadeautjes grotendeels afgeschaft. Voor de volwassenen alleszins, de kinderen krijgen, voornamelijk voor de gezelligheid, nog een cadeautje van de grootouders. Want toegegeven, als je slechts één keer per jaar in het land bent mag er al eens verwend worden. En bovendien geeft een boom zonder pakjes wel een heel trieste aanblik.

Als zelfs de kinderen aangeven dat ze diep moeten nadenken om een kerstverlanglijstje samen te stellen, dan wil dat wat zeggen. Dromen over dingen die je eigenlijk niet nodig hebt, terwijl er op datzelfde moment kinderen zijn die sterven van de honger, dat zorgt voor een knoop in een doorgaans goed gevulde maag. Ingen ska behöva dö av hunger, oftewel niemand zou mogen sterven van de honger, dat was dan ook de slogan waarmee Musikhjälpen dit jaar broodnodige centjes verzamelde.

Geld inzamelen voor een goed doel

Ook de school van Stina deed een letterlijke duit in het zakje. De kinderen liepen rondjes rond het meer voor het goede doel, lieten zich sponsoren om zoveel mogelijk te lezen en organiseerden hun eigen loppis, een typisch Zweedse rommelmarkt. Het thema liet niemand onberoerd en stuk voor stuk staken ze de handen uit de mouwen om zoveel mogelijk centjes te verzamelen voor een goed doel.

Dat het glazen huis neerstreek in hun eigen stad gaf de kinderen logischerwijs vleugels. Voor ze er erg in hadden stonden ze daar op het grote plein in de stad, te lachen, te dansen en te zingen, maar vooral te blinken met een cheque van meer dan 6000 euro. Vervuld van trots en warmte, zelfs bij negatieve temperaturen en sneeuwvlokjes die langzaam naar beneden dwarrelden.

Eenmaal binnen in het huis bij de presentatoren deed een van de leraren er een laatste schepje bovenop: als ze met de eindstreep in zicht nog een sprintje zouden trekken en de kaap van 80 000 kronen zouden halen, zou hij zijn baard -en het is er ene om u tegen te zeggen- afscheren. De school deed haar slogan -de kleine school met het grote engagement- alle eer aan en klokte uiteindelijk af op 87 000 kronen, goed voor bijna 8000 euro.

Er liggen dan misschien minder grote cadeaus onder onze boom dit jaar, maar het gevoel te kunnen bijdragen aan een goed doel, geeft de magie rond de kerstperiode veel meer betekenis.

Ik wens jullie graag een fijne, warme, betekenisvolle en vooral magische kerst!

Meer verhalen uit Zweden:

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!