Karen
“Hasselt is een prachtige plek om te wonen, echt waar. Maar ik zal altijd een Lierenaar zijn”
Hoofdredactrice Karen is 48 en gelukkig getrouwd met Koen. Er is bij haar thuis altijd leven in de brouwerij, met haar drie kinderen Oliver, Noor en Anthony, én hond Goemmer.
Inwijkeling
Onlangs kreeg ik een brief van een lezeres die me de vraag stelde hoe het was om als ‘inwijkeling’ in Hasselt te wonen. Zijzelf en haar man overwogen om van Vlaams-Brabant naar ‘onze’ stad te verhuizen en ze zocht een beetje steun en advies van een ‘ervaringsdeskundige’. Na vele weekendjes weg was het koppel verliefd geworden op de Limburgse provinciehoofdstad. Ik begrijp dat. Hasselt is gewoonweg een leuke stad. Natuurlijk heb je er de evidente dingen: veel winkels om te shoppen en de Limburgers staan alom gekend als zeer vriendelijk.
Maar het leuke zit ’m voor mij ook in vele kleine (en vaak lekkere) dingen: tussen het winkelen door quiche gaan eten met Anthony en dan samen een kraslotje gaan halen, zonder blik op het uur aperitieven op een terras met Koen, ’s avonds pasta mee naar huis nemen van bij onze Italiaanse traiteur – die ook nog eens op Al Pacino lijkt, of charcuterie gaan halen bij de beste en gezelligste slager ter wereld. Zelfs de groenten en fruit lijken me, bij onze Hasseltse kruidenier, met een grotere glimlach te begroeten. Op zondag hebben we heerlijke plekken om te wandelen met Goemmer: Bokrijk, naar het doorkijk-kerkje in Borgloon of Alden Biesen.
Of het leuk wonen is in Hasselt, vroeg een lezeres me. Want ze was verliefd geworden op de stad. En dat begrijp ik
Vanaf dit weekend kunnen we ook weer naar de Japanse Tuin, en dat is zo’n plek in Hasselt die ik boven álles vind uitsteken. Ik wil volgend weekend zeker naar die prachtige kersenbloesems gaan kijken, mooi om daar de lente te zien. Afgelopen weekend lagen er in verschillende winkels in de stad papieren ‘origami’ kersenbloesems te pronken, om ons allemaal aan de heropening van deze betoverende tuin te herinneren.
Op veel vlakken kan ik Hasselt dus zeker aanraden als een geweldige plek om te wonen. Groot genoeg om alles te bieden wat je van een stad verwacht, maar voldoende klein om nog op ‘mensenmaat’ te zijn en je overal per fiets te verplaatsen. We zijn er helemaal thuis. Koen en de kinderen hebben ook een Limburgse tongval, en ik vind dat wel een mooi taaltje. Ja, ons leven is goed in Hasselt.
Mijn geboorteplek Lier zit in mijn bloed, als een stukje onuitwisbaar DNA. Ik ben een Pallieter in hart en nieren
Maar eerlijk is eerlijk… Hasselt is niet Lier. Mijn geboorteplek zit in m’n bloed, als een onuitwisbaar onderdeel van mijn DNA. Waar ik ook woon of werk, ik zal altijd een Lierenaar zijn. Een levensgenieter, een tikje bohemien, een beetje provinciaals, een snuifje rebels, gewoon een Pallieter in hart en nieren. En dat zegt meer over me dan de plek waar ik woon. In Lier ken ik alles met m’n ogen dicht: het Begijnhof, het Zimmerplein, het park, de Grote Markt, Het Spui. Ik herinner me hoe het vroeger was en zie hoe het nu is.
Dus ik wist niet zo goed wat ik deze lezeres moest adviseren. Een plek waar je je thuis voelt, is zo persoonlijk. Naast Lier en Hasselt zijn er ongetwijfeld nog talloze prachtige plekken in ons kleine landje waar je fijn kunt wonen. Ach, misschien is de beste raad die ik kon geven wel om even te gaan wandelen in de Japanse Tuin in Hasselt. Ongetwijfeld wijzen de rust daar en die mooie kersenbloesems hen vanzelf de weg.
