Redactrice Marie testte een citycruise op de Noordzee uit
Bye bye citytrippen, de nieuwste manier van reizen is citycruisen. Sinds kort vertrek je vanuit Zeebrugge op cruise. Op zeven dagen ontdek je maar liefst 6 steden met hun rijke geschiedenis, en dat op een boogscheut van België. Redactrice Marie en vriend Geoff testten het uit.
En route
Wij zijn échte cruisemaagden. Sterker nog, wij hebben nog nooit een all-in vakantie geboekt. Daar, ik heb gebiecht. Dat gezegd zijnde, sta ik wél te popelen om te vertrekken. Een cruise? Yes please! Want hoe is het leven echt aan boord? Wie scheept er mee in? En vooral, kan ik het iconische ‘The Love Boat’ -gevoel combineren met een citytrip van jewelste?
Inschepen doe je in Zeebrugge, makkelijk dicht bij huis. Na een korte rondleiding en het doorlopen van de veiligheidsprocedure is het aan jou om te ontspannen. De Costa Mediterranea verwelkomt maar liefst 2000 passagiers en voorziet legio aan mogelijkheden en ontspanning: theaterzalen, verschillende restaurants en bars met live muziek, een wellness en zelfs een heuse sportzaal … Aan jou om te kiezen. Onze favoriete tijdsbesteding? Simpelweg met een drankje erbij op het bovenste dek naar buiten kijken terwijl het schip de haven uitvaart.
Het schip brengt je zorgeloos van de ene bestemming naar de andere. Elke dag brengt het scheepsjournaal je op de hoogte van de volgende bestemming inclusief weerbericht, een korte update over de geplande excursies en de tijdstippen van de buffetten (belangrijk!). 😉 Met mijn hand op mijn hart zweer ik dat ik nog nooit zo onvoorbereid op vakantie ben vertrokken. Dat bleek gelukkig niet nodig te zijn. Sit back and relax is hier aan de orde. Benieuwd naar onze reis?
Le Havre
Welkom in de tweede grootste haven van Frankrijk. Maritieme tradities tieren hier nog weelderig. Excursies vertrekken naar Parijs en Rouen.
Tip: het oude stadscentrum van Rouen katapulteert je ettelijke eeuwen terug de tijd in.
Southampton
In het Zuiden van Engeland verwelkomt Southampton je met Britse gastvrijheid. Excursies vertrekken naar Londen, Salisbury en Stonehenge. Aan boord geniet je van de iconische, witte kustlijn terwijl het schip naar de volgende bestemming vaart.
Tip: Southampton mag zich de Cruise capital of Europe noemen door de vele bezoeken. Het meest iconische schip ter wereld, de Titanic, had Southampton als uitvalsbasis. In het Seacity museum leer je er alles over.
Hamburg
Hamburg, dé hanzestad bij uitstek, wint steeds meer aan populariteit als bestemming. Jonge hipsters voelen zich aangetrokken door de up and coming art scene, en grote bedrijven vestigen zich er door de strategisch slimme ligging van de haven waardoor de stad blijft groeien. Kortom, een levendige plek. Excursies vertrekken naar Berlijn en Lubeck.
Tip: De wijk ‘Speicherstadt’ of letterlijk vertaald: de stad van de pakhuizen is een combinatie van Brugge, Kopenhagen en Venetië. De gotische pakhuizen zijn Werelderfgoed én een geschenk voor het oog.
Bremerhaven
Ook Bremerhaven heeft een rijke, maritieme geschiedenis. Rond de oude haven ontdek je verschillende monumenten en musea over de zee. Excursies vertrekken naar Bremen en de ruime omgeving van Bremerhaven zelf.
Tip: in Bremerhaven vind je overal zeevrucht- en vissnackbars. Schuif aan bij locals en bestel verse gebratener fish van de dag. Niet verfijnd, wél erg lekker!
Amsterdam
Een dichtbij-bestemming die des te indrukwekkender is vanop het water. Niet veel tijd en/of nog nooit Amsterdam bezocht? Dan is de wijk rond de Negen Straatjes dé plek waar je Amsterdam in een notendop beleeft.
Tip: ga lokaal shoppen in de Negen Straatjes. Prachtige souvenirs ontworpen door designers en lokale artiesten.
Brugge
Een parel in eigen land die we nog té vaak over het hoofd zien. De thuishaven van voetbalkampioenen en één van de mooiste concertgebouwen in België hoeft geen introductie.
Tip: nog tot 16 september loopt de Triënnale van Brugge. Je vindt er heel wat knappe kunstwerken die voor iedereen toegankelijk zijn.
Voor comfortzoekers
Cruises hebben onterecht te kampen met een bepaald imago. De passagiers zijn nochtans erg uiteenlopend: van jonge gezinnen met kleine kinderen tot grootouders met hun kleinkinderen. Eén eigenschap hebben ze gemeenschappelijk: ze zijn allemaal op zoek naar comfort en luxe. Je ontdekt dan ook Europa in een drijvend, comfortabel paleis zonder zelf veel te moeten plannen.
Van links boven naar rechts onder: 1. Klaar voor de veiligheidsbriefing 2. De weergoden zijn ons gunstig gezind 3. Het schip ontdekken van boven tot onder 4. Inschepen is iedere keer weer impressionant. Zo groot! 5. en 6. De oude jachthaven ontdekken in Bremerhaven 7. All aboard: met het zonnetje naar de zee kijken 8. Genieten van een cocktail in één van de vele bars aan boord 9. Santé!
Wat mag dat costa?
Wij testten de route uit met Costa Cruises, waar je vanaf € 429 al kunt inschepen. Hou in je vakantiebudget wel rekening met een aantal toeslagen aan boord. Per volwassen persoon reken je best € 800 -1.300 indien je graag de rondleidingen volgt en wat extra’s wil doen. Cruisen er kinderen mee? Goed nieuws, tot 17 jaar (!) reizen ze gratis (excl. havengelden) zolang ze in de hut van de ouders slapen.
Handige tips
- Koop een all-you-can-drink-pakket. Die extra cappuccino op het dek in de zon terwijl het schip de haven uitvaart, is het waard.
- Van plan om in elke stad zelfstandig op verkenning te gaan? Vertrek dan zo vroeg mogelijk naar de wal.
- Overweeg een hut met balkon. De zee een hele tijd zien en horen, doet wat met een mens.
- Lichte slapers vergeten best geen oordopjes mee te nemen. Het geroezemoes en kloppen van de motoren is eigen aan een schip van zo’n omvang.
- Juli en augustus zijn de drukste maanden voor deze route.
- De inscheping in Zeebrugge kun je zelfs met het openbaar vervoer doen. De Kusttram stopt op 500 meter van de shuttle service, die je naar het cruisedok brengt.
Beelden: Getty, Costa Cruises & Iwan Baan