In de ban van de ring

Wat is het?

De vaginale ring is een flexibele doorzichtige ring die je één keer per maand inbrengt in je vagina. Net als de meeste anticonceptiepillen bevat hij oestrogeen en progestageen. Die hormonen worden geleidelijk aan vrijgegegeven, komen via de vaginawand in de bloedbaan terecht en voorkomen een eisprong. De ring blijft drie weken zitten. Na een stopweek wordt een nieuwe ring ingebracht.

Pluspunt 1 – betrouwbaar

Een voorbehoedmiddel moet in de eerste plaats voorkomen dat je zwanger wordt, dat is logisch. Geen probleem met de vaginale ring: het is een van de meest betrouwbare anticonceptiemiddelen op de markt, en minstens even doeltreffend als de pil. Doeltreffender zelfs, omdat je de pil dagelijks moet innemen, waardoor de kans op "vergeten" groter wordt.

Pluspunt 2 – maar één keer per maand

Uit een tevredenheidsonderzoek bij ringgebruikers kwam dit naar voren als hét argument om voor de vaginale ring te kiezen: je moet er niet elke dag opnieuw aan denken. Een maandelijkse methode is voor de meeste vrouwen veel aanvaardbaarder dan een dagelijkse. Acht op de tien vrouwen verkiezen na drie maanden "ringen" deze methode boven hun vroegere anticonceptiemethode.

Pluspunt 3 – makkelijk in gebruik

Het inbrengen van een vaginale ring is niet moeilijker dan een tampon. Je drukt de ring tussen twee vingers samen en brengt hem in, waarna hij meteen de vorm aanneemt van je vagina en op zijn plaats blijft zitten. Tot je 'm er weer uithaalt, drie weken later. Daarna las je een stopweek in, tenzij je wilt "doorringen": meteen een nieuwe ring inbrengen en zo voorkomen dat je menstrueert. En nee, je voelt de ring niet zitten, ook niet tijdens het vrijen. Uit onderzoek blijft dat de weinige koppels die toch iets voelen, dit niet als storend ervaren.

Pluspunt 4 – weinig hormonen

De vaginale ring geeft gedurende drie weken gelijkmatig zijn werkzame hormonen vrij. Omdat dit zo geleidelijk gebeurt, zijn er minder hormonale schommelingen in het bloed dan als je de pil slikt. Bovendien is de dosis oestrogeen superlaag, zodat de maandelijke hormonale blootstelling twee keer lager is dan bij pilgebruikers. En hoe minder oestrogeen, hoe kleiner het risico op pijnlijke borsten, misselijkheid en doorbraakbloedingen.

En minpunten?

Zijn er dan echt geen nadelen verbonden aan de vaginale ring? Toch wel: de ring is beperkt houdbaar (tot vier maanden na aankoop). En er is het prijskaartje: de vaginale ring is nog een stuk duurder dan de meeste andere anticonceptiemiddelen. Een verpakking met drie ringen kost ongeveer € 38. Meisjes tot 21 jaar betalen minder, omdat ze een tegemoetkoming krijgen van het ziekenfonds.