Libelle Leesclub: maak kennis met auteur Heather Morris

Heather Morris ken je misschien vooral van haar debuutroman ‘De Tatoeëerder van Auschwitz’, waarmee ze meteen ook een wereldwijde bestseller te pakken had. Wat zo bijzonder is aan deze Nieuw-Zeelandse schrijfster? Haar romans vertellen stuk voor stuk uitzonderlijke levensverhalen, die je nooit onberoerd laten.

Wie is Heather Morris?

Eind januari 2022 verschijnt De drie zussen van Auschwitz, de nieuwste roman van auteur Heather Morris. Tijd om haar wat beter te leren kennen!

In het kort

Naam: Heather Morris

Geboren op: Haar geboortedatum is een goed bewaard geheim. 😉

Nationaliteit: Geboren in Nieuw-Zeeland, woont nu in Australië.

Gezinssituatie: Getrouwd met Steve Morris sinds 1973. Ze hebben twee zonen en een dochter.

Schrijft sinds: 1996

Wij schotelden Heather Morris 5 persoonlijke vragen voor. In deze video ontdek je het antwoord!

Het leven van Heather Morris

Heather werd geboren in Te Awamutu, een dorp op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland waar momenteel zo’n 13.000 mensen wonen, al groeide ze op in een dorpje met nog geen 15% van dat aantal inwoners. Ze beleefde er een gelukkige jeugd als enig meisje met vier broers, maar voelde zich toch wat benauwd door het feit dat vier generaties van haar familie óók in hetzelfde dorpje woonden.

Ze volgde onderwijs in twee kleine scholen, waar ze al snel haar liefde voor boeken ontdekte: eerst romans, daarna ook poëzie. Maar hoe hard ze ook probeerde, ze kreeg geen letter op papier. Dat vond ze initieel geen probleem, want ze blonk uit in sport en deed aan atletiek, netbal, zwemmen en tennis.

Een nieuw avontuur

In 1971, in een succesvolle poging om zich toch een beetje te onttrekken aan al die familieleden in haar buurt, verhuisde ze naar Australië. Daar ontmoette ze Steve, de liefde van haar leven, en ze besloten om te trouwen. Vier jaar na haar aankomst in Australië verhuisde ze samen met haar man terug naar Nieuw-Zeeland. Ze hield haar familie wel nog op afstand: ze gingen in Christchurch wonen, zo’n 650 km verwijderd van Te Awamutu.

Het koppel kreeg drie kinderen: twee zonen, in 1976 en 1980 en een dochter, in 1985. Heather was dolgelukkig als moeder, maar er begon toch iets te knagen: ze besefte dat ze alsnog een hogere opleiding wilde gaan doen. Ze startte haar studies Politiek in Canterbury University in Nieuw-Zeeland en rondde ze af in Monash University bij Melbourne. Midden in de drukte van haar studies en mét een jong gezin slaagde ze er ook nog eens in om opnieuw naar Australië te verhuizen.

Sporten en schrijven

In 1995 vond Heather een job als sociaal werker, die ze met plezier deed tot 2017. Ondertussen groeiden haar kinderen op en werden ook zij, net als hun mama toen ze jong was, verwoede sporters. Bij Heather begon het ook opnieuw te kriebelen, en op haar 45ste waagde ze zich opnieuw aan competitiesporten: ze ging hamerslingeren en discuswerpen.

Maar de schrijf- en leesmicrobe is Heather nooit echt kwijtgespeeld: ze besloot zich in te schrijven voor een opleiding scenarioschrijven en bleef daarna cursussen volgen in Australië én de VS. Ze zette verschillende scripts op papier, maar deed er verder nooit iets mee.

Tót ze op een van haar reizen een zekere Lale Sokolov ontmoette, een holocaustoverlever die zijn verhaal 58 jaar na de oorlog wilde laten optekenen. Heather en Lale bouwden een warme vriendschap op, maar Lale overleed nog voor Heather het script kon afwerken. Er bleef telkens iets wringen, en ze kon nooit precies ontdekken wat precies het probleem was. Tot ze op een dag het licht zag en het scenario ombouwde tot de pakkende roman die De tatoeëerder van Auschwitz nu is.

Wat je misschien nog niet wist over Heather Morris

• Ze zou ontzettend graag gitaar kunnen spelen en heeft er spijt van dat ze het nooit heeft geleerd.
• Ze deelt haar naam met een Amerikaanse actrice, die je misschien kent als de blonde Brittany Pierce uit de muzikale comedyserie Glee.
• Marie Curie is een van haar grootste inspiratiebronnen. Ze las haar biografie toen ze jong was en ontdekte toen de kracht van intelligente vrouwen die niet over zich heen lieten lopen.

De boeken van Heather Morris: iets voor jou als…

• je houdt van emotionele romans over hartverscheurende gebeurtenissen
• je geïnteresseerd bent in de persoonlijke verhalen achter de geschiedenisboeken
• je hoop en kracht put uit sterke personages

Ken je deze al?

Deze werken van Heather Morris zijn ook in het Nederlands verschenen:

• Ik hoor wat je zegt (oorspronkelijk Listening Well. EAN: 9789402708165)
• De tatoeëerder van Auschwitz (oorspronkelijk The Tattooist of Auschwitz. EAN: 9789402710151)
• De drie zussen van Auschwitz (oorspronkelijk Three Sisters. EAN: 9789402708912)
• Cilka’s keuze (oorspronkelijk Cilka’s Journey. EAN: 9789402704112)

Nog meer inspirerende boekentips? Die vind je elke dag in onze Facebook-groep ‘Libelle Leesclub’, waar onze leden al hun favorieten met elkaar uitwisselen! De ideale plek voor echte boekenfans!

Wijze woorden van de auteur

Schrijvers hebben altijd hun speciale en unieke manier om universele gevoelens en gedachten te verwoorden. Enkele quotes van Heather die je aan het denken zetten:

“Als je de kleine dingen niet vergeet, zullen de grote dingen zichzelf oplossen”

(uit ‘De tatoeëerder van Auschwitz’)

“Verhalen verbinden ons, en ze herinneren ons eraan dat hoop altijd mogelijk is”

(eigen citaat)

“Schrijven is een bijna spirituele ervaring voor mij”

(eigen citaat)

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!