Ontdek de 10 mooiste stranden van Europa

Stranden met sterallures…soms ligt het paradijs héél dichtbij…

Vakantieplannen? Wat dacht je van Corsica?

Uit Libelle Magazine 30. Beelden: Getty Images & Shutterstock

Zakynthos, Griekenland

Het perfecte postkaartplekje

Zakynthos op de Ionische Eilanden in Griekenland heeft een collectie schitterende stranden. Een van de meest iconische foto’s ter wereld is het spectaculaire vogelperspectief vanop de kliffen boven het strand van Navagio of Shipwreck Beach.

Het strand: Het indrukwekkende strand van Navagio is enkel bereikbaar per boot. De kristalheldere zee omsluit het halvemaanvormige strand met daarop het roestige wrak van een smokkelaarsschip dat er aan de grond liep in 1978. Overdag is het strand altijd druk met toeristen die hier per boot een kijkje komen nemen. Maar aan de oostkust van Zakynthos vind je nog tal van andere prachtige én rustigere zand- en kiezelstranden, zoals Makris Gialos, Dafni, Kalamaki en Gerakas. Dat laatste is een van de enige plekken in de Middellandse Zee waar reuzenschildpadden hun eieren leggen!

St. Ninian’s, Scotland

Desolate pracht op de Shetlands

Ten noordoosten van Schotland liggen de Shetlandeilanden, met waanzinnig ongerepte stranden langs de 1500 kilometer lange kustlijn.

Het strand: Je ziet hier stranden van zand, keien als rotsen. Het meest tot de verbeelding sprekende is dat op het pittoreske westelijke eiland St. Ninian’s. Met een lengte van een halve kilometer is dit ook meteen het grootste strand van Groot-Brittannië. Net voorbij het dorpje Bigton op het zuidelijke mainland Shetland strekt het strand zich uit richting St. Ninian’s, en vormt zo een ‘tombolo’. Dat is een natuurlijke zandweg die beide eilanden verbindt, met oceaanwater aan beide kanten. Eenmaal je je voeten op het beigewitte zand hebt gezet, besef je hoe indrukwekkend het strand wel is.

Cadzand, Nederland

Beetje avonturen bij de buren

Sergio Herman is bezig Cadzand op de culinaire wereldkaart te zetten, met naast Pure C een reeks nieuwe restaurants en een complete remake van de lokale hotelscène. Maar los daarvan is het strand naast Het Zoute in Knokke-Heist gewoon een gewéldige plek voor een gezinsvakantie of dagtripje.

Het strand: Het mooist is Cadzand als je er vanuit Knokke naartoe wandelt in de late namiddag. Laat je auto achter in Het
Zoute, en wandel dan een uur naast de bruisende Noordzee in de warme namiddagzon richting Nederland. Aan je rechterkant ligt de ongebreidelde vogelwereld en de slikken en schorren van Het Zwin. Stop dan voor een koffie in strandpaviljoen De Zeemeeuw in Retranchement, alvorens je doorwandelt naar Cadzand-Bad. Het strand is groot en tjokvol families, maar je vindt er altijd wel een rustig plekje. De skyline is er quasi appartementenvrij, dus je hebt een ruimer gevoel dan aan de Vlaamse kust. Genieten!

Sandhammaren, Zweden

’n Zee van zand aan de Zweedse Rivièra

Skåne in het uiterste zuiden van Zweden heeft als bijnaam de Zweedse Rivièra, en telt enkele van de mooiste en langste stranden van het land. Ze liggen op een uur rijden van de stad Malmö, en zijn bereikbaar via de Oresund Fixed Link, de weg- en spoorverbinding tussen Zweden en Denemarken.

De stranden: Båstad is al meer dan honderd jaar de badplaats voor de Zweedse elite en is nu een echte party town met clubs, een jachthaven en restaurants. Maar het mooiste en meest glorieuze zandstrand is zonder twijfel Sandhammaren in het zuidoosten van Skåne. Dit heerlijk brede zandstrand is parelwit en verleidt ’s zomers talrijke families tot zonnebaden en zandkastelen bouwen.

Becici, Montenegro

Brad & Angelina’s geheime plekje

Het kleine Montenegro ligt aan de Adriatische Zee tegenover Italië, en is net iets groter dan Vlaanderen. Het land heeft alles om je te betoveren: een prachtige kust met kiezel- en zandstranden, ongerepte natuur, pittoreske dorpen en tal van historische kloosters. De azuurblauwe kust die het land in het zuiden begrenst, is misschien wel het best bewaarde toeristische geheim van Europa.

De stranden: Becici is een vakantieparadijs met een twee kilometer lang zandstrand, een boulevard met eet- en souvenirwinkeltjes en een bruisend nachtleven. In 1935 werd het strand verkozen tot het mooiste van Europa. Nu logeer je er in hotels die prachtig gelegen zijn, pal tussen de diepgroene bergen en de zee. Onder meer Brad Pitt en Angelina Jolie kwamen hier al incognito zonnebaden. Op zo’n twintig minuutjes wandelen ligt
het charmante Budva, een middeleeuwse stad begroeid met oleanders en bougainville en met een verkeersvrije kern. Hier vul je je strandvakantie aan met een zomers muziekconcert, café, restaurantje of een van de pittoreske winkeltjes.

Hel, Polen

Sportief paradijs aan de Baltische zee

Er zijn weinig mensen die ooit al van het schiereiland Hel hebben gehoord. Dat ligt in het noorden van Polen en scheidt de Puck-baai van de Baltische Zee of Oostzee. De gelijknamige stad is een populaire weekendbestemming. Niet te verwonderen, want Hel herbergt de mooiste zandstranden die er in het oosten te vinden zijn.

Het strand: Hel telt in totaal 35 kilometer zandstranden. Uniek is dat je aan de ene kant van het eiland uitzicht hebt op de open zee, en aan de andere op een baai. Je kunt er ook veel meer doen dan zonnekloppen in het gele zand of de duinen. Sportievelingen wandelen, fietsen of kitesurfen er naar hartenlust. Vlak naast het strand in het zuiden ligt het Fokarium, een opvangplaats voor zeehonden.

Sylt, Duitsland

Het allerleukste gezinsstrand

Sylt, de ‘koningin van de Noordzee’, is het meest noordelijk gelegen eiland van Duitsland en ligt vlak aan de Deense grens. In het oosten ligt de Waddenzee, in het westen de Noordzee.

Het strand: De westkust van Sylt wordt gevormd door een veertig kilometer lang zandstrand met goudgeel poederzand. Het grote strand in het idyllische Wenningstedt is ideaal voor gezinnen, omdat het zo omvangrijk is. Het zuidelijk gelegen Westerland biedt je tal van mogelijkheden op het vlak van ontspanning en natuurbeleving voor de hele familie. Er is een aquarium met onderwatertunnel en een zwembad (Sylter Welle) met een reuzenglijbaan voor die slecht weer-dagen.

Vík, Ijsland

Surreële pracht in vulkanisch zwart

Dit zwarte zandstrand in Zuid-IJsland wordt al jarenlang tot de tien mooiste niet-tropische stranden op aarde gerekend. Niet verwonderlijk als je de adembenemende foto’s van dit ongewone natuurpareltje ziet.

Het strand: Vík is het meest zuidelijk gelegen dorpje van IJsland en kijkt de machtige Atlantische Oceaan recht in de ogen met een lang, pikzwart vulkanisch zandstrand. Vlakbij steken de rotsformaties van Reynisdrangar uit boven het wateroppervlak. De basaltkliffen bij Kaap Dyrhólaey vormen de broedplaats van duizenden papegaaiduikers. Vík ligt direct onder de Mýrdalsjökull-gletsjer, die zelf rust op de vulkaan Katla. Vooral ’s ochtends en ’s avonds, als tinten van blauw en paars de lucht kleuren boven de bruisende golven, komt het ongerepte strand echt tot zijn recht.

Playa de ses Illetes, Formentera

Caraïbisch blauw in de Balearen

Het heldere zwembadblauwe water van de Caraïben vind je ook op de Balearen! Op Formentera dip je er met plezier je teentjes in het water aan Playa de ses Illetes, een rustig eilandje naast Ibiza (dat overigens nog een handvol droomstranden heeft).

Het strand: Geen boulevard of hotels aan dit strand, want Playa de ses Illetes ligt in beschermd natuurgebied. Het is wel supertoegankelijk voor fietsers en voetgangers via houten paden, en parking is er ook. Die staat in het weekend wel gauw vol, want deze playa is geen geheim paradijs. Maar als je even wandelt, vind je altijd een vredig plekje op dit langgerekte strand. Het water is kalm, ondiep en van het mooiste blauw! Playa de ses Illetes is een populaire dagtrip vanuit Ibiza: er varen constant ferries, en in een halfuur sta je op Formentera. Eenmaal aangekomen in La Savina, het havenstadje van Formentera, kun je een fiets, scooter of auto huren om het eiland te verkennen. Playa de ses Illetes ligt 4 km verderop.

Cala Goloritzè, Sardinië

Een oogverblindend plaatje

Een magische plek die je enkel per boot of na een wandeling kunt bereiken: dat is dit haast perfecte strandje aan de Golfo di Orosei op het Italiaanse eiland Sardinië. Palmbomen zijn er niet, maar voor de rest is dit turkooizen baaitje een droomplaatje met witte keien, rotsen en kliffen in kalksteen en appelblauwzeegroen water.

Het strand: Dit halvemaanvormig strand verwacht je niet in Europa. Cala Goloritzè ligt in een piepkleine baai in een adembenemend decor en kun je maar op twee manieren bereiken. De eerste is in Cala Gonone de boot
nemen. Maar écht onvergetelijk wordt het pas wanneer je te voet gaat. Daarbij vertrek je vanop het Golgo-plateau aan de Cooperativa Goloritzè en volg je een oud ezelspad. Een prachtig tochtje van 4,5 km door een canyon waar je een uurtje over doet, ook geschikt voor gezinnen.