Uitstap van de week: fietsen door het hart van Haspengouw

Elke week stellen we je afwisselend een wandeling en een fietstocht voor, afgestemd op het seizoen. Deze week trappen we door Limburgs groenste streek.

Klimmen en dalen langs rijpend fruit

Stilaan kunnen we weer onze bredere omgeving verkennen: een mooi alternatief voor die buitenlandse vakantie die er deze zomer misschien niet meer inzit. Er blijven nog wel een aantal beperkingen, vooral wat betreft afstand houden en de grootte van groepen. Hier lees je er alles over.

Deze fietslus vertrekt in Alken aan recreatiepark De Alk, in de schaduw van de legendarische brouwerij Cristal Alken. Van hier kabbelt het naar meer heuvelachtig Haspengouw met enkele pittige hellingen die zich door de fruitrijke gouw slingeren. Bij hoogtepunt Borgloon ontmoeten we een fruitbelevingscentrum en talrijke kunstprojecten in de glooiende natuur. Vanuit dit historische stadje dwarrelen we weer naar Alken.

We vertrekken vanuit het recreatiepark in noordelijke richting naar het eerste knooppunt op onze weg. Onderweg stuiten we op enkele mooie uitzichtpunten op de Mombeekvallei. Het begin van onze tocht is nog vrij vlak, maar vanaf knooppunt 141, als we in de verte het dorpje Rapertingen zijn gepasseerd, begint een reeks soms pittige hellingen en kronkels. Intussen zijn we naar het zuidoosten afgebogen. Vliermaalroot laten we rechts liggen, maar we peddelen wel recht door het dorpje Romershoven. Hier zijn we klaar voor de stevigste klim van de route, met een hoogteverschil van zo’n 60 meter over iets meer dan 2 kilometer. Vanaf hier tot aan het eindpunt blijft het flink heuvelachtig – maar dat maakt het des te prettiger, want de afdalingen zijn minstens even spectaculair.

Onze weg vermijdt net het centrum van Hoeselt en buigt dan af naar het zuiden. Links hebben we een mooi uitzicht op de streek van Werm. In het dorpje Vrijhern is het de moeite om even de route te verlaten en naar de prachtige ongeschonden Kluis met de Loretokapel in het centrum van het dorp te gaan kijken. Dit is ook een bedevaartsoord.

We stijgen, dalen en kronkelen voort, nu naar het westen, een flink eind langs landelijke plekjes zoals Overrepen, Zammelen en Gors-Opleeuw. Op het stuk dat daarna volgt zijn er heel wat redenen om geregeld eens af te stappen. Abdij Mariënlof is een prachtige stopplaats met valleizicht op Kerniel. Bij het Klooster van Coolen ligt het PIT-kunstwerk ‘Untitled 158’. Fruitbelevingscentrum Stroopfabriek laat je de weg van sappig Loons fruit tot Loonse stroop interactief beleven. Bij knooppunt 152 kom je via een zijsprongetje tot aan het intussen beroemde doorzichtige kunstkerkje ‘Reading between the Lines’. En je kunt verder ook even doorfietsen naar het hart van historisch Borgloon, met een mooi uitzicht vanaf de oude stadswal.

Stilaan draaien we weer richting Alken, nog op hooguit een uurtje fietsen. Onderweg kunnen we een kijkje nemen bij het kasteel van Rullingen en genieten van het uitzicht op het valleitje van de Herk. In een van de laatste dorpjes die we passeren, Ulbeek, ligt de historische Sint-Rochuskerk met een overdekte begraafplaats die in 2012 de Vlaamse monumentenprijs ontving. En dan, zo’n 8 kilometer verder, zijn we weer in Alken. De ideale plaats om, met de nodige voorzichtigheid, van een frisse plaatselijke pint of een ander drankje te genieten. Zeker als het mooi weer is, vind je vast een plekje op een terras…

Meer weten?

Deze fietsroute staat hier beschreven. Meer over Fietsrijk Limburg, met onder meer een beschrijving van de mooiste Limburgse fietsroutes, een online routeplanner om je eigen parcours samen te stellen en informatie over de gloednieuwe Fietskaart 2020 van Limburg vind je hier.

Op je weg kom je een aantal fietscafés en -logementen tegen. Ben je van plan om er te stoppen, informeer je dan best vooraf, want ze zullen zeker niet allemaal open zijn:

• Alken-centrum (vertrek): Fietscafés Café in de Ton, Café Sportwereld en Tenniscentrum Alken
• Tussen 125 en 519: Fietscafé ’t Siebelke (Hoeselt)
• Tussen 119 en 130: Fietslogies B&B De Bloesem (Hoeselt)
• 137: Fietscafé De Pastorie (Gors-Op-Leeuw/ Borgloon)
• Tussen 136 en 152: Fietslogies Café Coureur en De Romeinse Katzei (Borgloon)
• Tussen 149 en 173: Fietscafé De Bottelarij (Wellen)

Praktische info

• Vertrekpunt: De ideale startplaats is Alken-centrum, met ruime parking. Adres: Laagdorp, 3570 Alken
• Afstand: 57,9 km
• Periode: altijd
• Traject: Alken-centrum – 144 – 143 – 141 – 138 – 236 – 126 – 125 – 519 – 123 – 119 – 130 – 120 – 137 – 136 – 152 – 153 – 148 – 149 – 173 – 146 – Alken-centrum
• Extra info: hier vind je een gedetailleerd kaartenboek en stapsgewijze planning van de wandeling

Coverbeeld: (c) pvdv – Toerisme Limburg

Nog meer uitstapjesplezier:

• Uitstap van de week: fietsen tussen Wortel en Merksplas
• Fietsen door Brabants biergebied
• Uitstap van de week: fietsen met de kinderen rond Ieper

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!